Compétence et Dérivée Conventionnelle : Commentaire sur l'Arrêt n° 15389/2024

La récente Ordonnance n° 15389 du 3 juin 2024, émise par la Cour de Cassation, offre d'importants éléments de réflexion sur la compétence et la possibilité de dérogation conventionnelle en faveur d'un juge étranger. Dans un contexte de plus en plus globalisé, la question de la compétence devient cruciale, surtout lorsque les parties impliquées dans un litige se trouvent dans des juridictions différentes.

Le Contexte Normatif

L'arrêt examiné s'inscrit dans le cadre normatif défini par la Loi du 31 mai 1995, n° 218, qui régit la compétence civile en Italie. En particulier, l'article 3 de cette loi prévoit qu'il est possible de déroger à la compétence italienne en faveur d'un juge étranger, à condition que cette dérogation soit écrite et que l'affaire ne concerne pas des droits indisponibles.

Dans le cas spécifique, la Cour a dû examiner une situation dans laquelle un défendeur, résident en Italie, a contesté la compétence italienne en faveur du Tribunal de Dubaï, soutenant l'existence d'un contrat d'agence avec une partie ayant son siège aux Émirats Arabes Unis. La Cour a jugé cette contestation recevable, soulignant que l'effet de la clause de choix de tribunal étranger oblige le juge italien à décliner sa compétence.

La Maxime de l'Arrêt

Défendeur résident ou domicilié en Italie - Dérivée conventionnelle en faveur d'un juge étranger - Contestation préalable de la compétence italienne - Recevabilité - Effets de la dérogation - Exclusivité du tribunal étranger - Conditions - Faits Au défendeur résident ou domicilié en Italie est permise la contestation de la compétence italienne sur la base d'une dérivée conventionnelle en faveur de la compétence du juge étranger, à condition qu'elle soit écrite et que l'affaire ne concerne pas des droits indisponibles ; à ces conditions, l'effet "négatif" de la clause de choix du juge étranger oblige le juge italien saisi à décliner sa compétence, sans possibilité d'évaluer l'option exprimée par les parties. (En l'espèce, la S.C. a déclaré la compétence du Tribunal de Dubaï, face à l'exception soulevée lors de l'opposition à un décret de saisie par la société italienne, sur la base d'un contrat d'agence écrit conclu avec un cocontractant ayant son siège aux Émirats Arabes Unis).

Cette maxime souligne clairement l'importance de conclure des contrats avec des clauses de choix de tribunal bien définies, car elles peuvent influencer radicalement la compétence juridictionnelle en cas de litiges.

Conclusions

En conclusion, l'arrêt n° 15389 de 2024 de la Cour de Cassation se présente comme un précédent important en matière de compétence et de dérogation conventionnelle. Il réaffirme la nécessité de formaliser ces dérogations par écrit et clarifie qu'en l'absence de droits indisponibles, le juge italien est contraint de respecter la volonté exprimée par les parties. Ce jugement souligne non seulement l'importance de la clarté contractuelle, mais offre également une référence utile pour les entreprises opérant à l'international, les invitant à considérer attentivement les implications juridiques des clauses de choix de tribunal dans leurs transactions commerciales.

Cabinet d’Avocats Bianucci