Análise da Sentença n. 18625 de 08/07/2024: Liberdade de Estabelecimento e Jogo de Apostas

A sentença n. 18625 de 08 de julho de 2024 do Supremo Tribunal se insere em um contexto jurídico complexo, referente às restrições impostas pelas legislações nacionais à atividade de apostas. Esta decisão traz à tona as tensões entre as normativas nacionais e as diretrizes europeias, particularmente relacionadas à liberdade de estabelecimento e de prestação de serviços. Neste artigo, analisaremos os conteúdos da sentença e suas implicações.

O Contexto da Sentença

A causa opôs uma empresa de apostas inglesa, M. (J.), ao Estado italiano, após este último ter negado o acesso aos procedimentos seletivos para o exercício da atividade de apostas. O Tribunal de Apelação de Roma, confirmado pelo Supremo Tribunal, estabeleceu que tal proibição não violava o direito comunitário, justificando-se à luz de objetivos de interesse geral, como a luta contra a criminalidade e a proteção dos consumidores.

Princípios Jurídicos Relevantes

Exceções - Fundamento - Fato. As restrições impostas pela legislação interna de um Estado membro ao exercício da atividade de coleta, aceitação, registro e transmissão de apostas por empresas com sede em outro Estado membro configuram uma violação das liberdades de estabelecimento e de prestação de serviços previstas nos arts. 49 e 56 T.F.U.E., se não forem justificadas por motivos imperativos de interesse geral, como a proteção dos consumidores, a prevenção de fraudes e do incentivo a gastos excessivos relacionados ao jogo, bem como, de maneira mais geral, a perturbações da ordem social, sendo os Estados membros livres para fixar os objetivos de sua política em matéria de jogos de apostas e definir em detalhes o nível de proteção buscado, com o único limite do respeito às condições de proporcionalidade. (No caso em questão, o S.C. confirmou a sentença de mérito que havia rejeitado o pedido de indenização apresentado por uma empresa de apostas inglesa, operando em território italiano através de uma rede de agências, contra o Estado italiano, com base no pressuposto de que a proibição de acesso aos procedimentos seletivos para a prestação transfronteiriça dos serviços de apostas - que a legislação italiana ratione temporis aplicável previa para as sociedades anônimas com capital disperso - não configurava uma violação do direito comunitário, traduzindo-se em uma limitação à livre prestação de serviços justificada em consideração a objetivos específicos, como a luta contra a criminalidade e o controle das atividades de jogo de apostas).

Implicações para o Setor de Apostas

Esta sentença tem importantes implicações para as empresas de apostas que desejam operar na Itália. Elas devem considerar que as restrições relacionadas ao acesso ao mercado podem ser justificadas pela necessidade de proteger os consumidores e prevenir fraudes. A seguir, alguns pontos-chave:

  • O respeito às normativas nacionais é fundamental para o acesso ao mercado italiano.
  • As justificativas das restrições devem ser proporcionais e bem fundamentadas.
  • As empresas devem estar preparadas para demonstrar sua conformidade com as normas de proteção dos consumidores.

Conclusões

Em conclusão, a sentença n. 18625 de 2024 representa um importante passo na definição dos limites à liberdade de estabelecimento no setor de apostas. As empresas devem estar cientes das restrições vigentes e das justificativas necessárias para operar legalmente. É fundamental que os operadores do setor compreendam essas dinâmicas para navegar efetivamente em um mercado em constante evolução.

Escritório de Advogados Bianucci