Responsabilité du gardien : commentaire sur l'arrêt n° 51452 de 2023

L'arrêt n° 51452 du 12 septembre 2023, rendu par la Cour de Cassation, représente une importante décision en matière de responsabilité civile, en particulier en ce qui concerne le rôle du gardien de biens. Dans ce cas, le propriétaire d'un agritourisme a été appelé à répondre d'homicide involontaire d'une cliente, tombée à cause de l'effondrement de la clôture d'une zone. La Cour a établi que l'utilisateur d'un bien, même s'il n'en est pas le propriétaire, peut être tenu responsable des dommages causés par sa négligence.

La position de garantie du gardien

La Cour a appliqué le principe de "position de garantie" contenu dans l'article 40, alinéa 2, du Code Pénal, lequel stipule que quiconque utilise un bien est considéré comme gardien et, par conséquent, a l'obligation de prévenir les événements dommageables. Cela signifie que le gardien doit signaler les risques liés à l'utilisation du bien, en agissant avec la diligence requise par la situation. Dans cette hypothèse, le gardien a l'obligation de maintenir la zone en sécurité et d'informer les utilisateurs des éventuels dangers.

Position de garantie - Existence - Source - Garde de la zone - Utilisation "uti dominus" - Suffisance - Hypothèse. En matière de responsabilité pour faute, l'utilisateur "uti dominus" d'un bien est titulaire, en tant que gardien de celui-ci, d'une position de garantie ex art. 40, alinéa 2, code pénal, même s'il n'en est pas le propriétaire. (En application du principe, la Cour a annulé la décision d'acquittement pour le délit d'homicide involontaire du propriétaire d'un agritourisme, auquel il avait été imputé la chute d'une cliente, causée par l'effondrement de la clôture d'une zone, sur le fondement que le gardien est tenu de signaler les dangers liés à son utilisation, en raison de la proximité de la source de danger).

Implications de l'arrêt

La décision de la Cour de Cassation a d'importantes implications pour les propriétaires d'activités commerciales et pour ceux qui gèrent des biens d'autrui. Elle souligne que la responsabilité n'est pas limitée seulement au propriétaire du bien, mais s'étend à quiconque en fait usage. Il est donc crucial que les gardiens mettent en œuvre des mesures préventives adéquates et informent les clients des risques. Voici quelques considérations pratiques :

  • Vérification périodique de l'état des biens et des zones utilisées.
  • Signalement clair des éventuels dangers ou risques présents.
  • Formation du personnel pour garantir la sécurité des utilisateurs.

Conclusions

L'arrêt n° 51452 de 2023 représente un pas en avant dans la définition de la responsabilité civile en matière pénale. Il clarifie que la garde implique des obligations spécifiques de prévention et d'information, afin de réduire les risques pour les utilisateurs. Les propriétaires d'activités commerciales doivent donc être conscients de leurs responsabilités et adopter toutes les mesures nécessaires pour garantir la sécurité de leurs clients.

Cabinet d’Avocats Bianucci