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La Sentence Cass. Civ. n. 29483/2024 : Réflexions sur la Garantie en Assurance et les Clauses Claims Made

La récente sentence de la Cour de Cassation n. 29483/2024 offre d'importants éléments de réflexion sur le thème des clauses claims made dans les contrats d'assurance et sur leur applicabilité dans le contexte de la garantie. En particulier, la Cour a établi que ces clauses n'intègrent pas une déchéance conventionnelle, ce qui a des implications significatives pour les parties impliquées dans des litiges d'assurance.

Le Contexte de la Sentence

Le cas examiné a vu l'Agence ULSS n. 6 Euganea (ULSS) s'opposer à une sentence de la Cour d'appel de Venise, qui avait accueilli seulement partiellement sa demande de garantie envers les sociétés d'assurance. L'ULSS, condamnée à indemniser un dommage pour malpractice médicale, avait demandé la garantie aussi envers LLOYD'S et Italian Underwriting Srl, mais le juge avait estimé que les clauses claims made présentes dans les contrats conclus rendaient inapplicable la couverture.

La Pertinence des Clauses Claims Made

Une des questions centrales de la sentence concerne l'interprétation des clauses claims made, qui limitent la couverture d'assurance aux sinistres déclarés pendant la durée de validité du contrat. La Cour a affirmé que ces clauses ne comportent pas une déchéance conventionnelle, dans la mesure où l'opérabilité de la garantie est liée à des facteurs externes, comme la demande d'indemnisation du lésé. Ce principe est conforme à la jurisprudence antérieure, qui a toujours considéré les clauses claims made comme des instruments valides, à condition qu'elles soient rédigées de manière claire et compréhensible.

La clause "claims made" n'intègre pas une déchéance conventionnelle, rien ex art. 2965 cod. civ. dans la mesure où elle fait dépendre la perte du droit du choix d'un tiers.

Les Implications de la Sentence

  • Clarification du concept de garantie dans les contextes d'assurance.
  • Reconnaissance de la validité des clauses claims made, à condition qu'elles respectent les critères de clarté et de spécificité.
  • Possible réévaluation des polices en cours, surtout pour les institutions opérant dans le domaine de la santé.

Conclusions

La sentence n. 29483/2024 de la Cour de Cassation représente un pas important vers la définition des droits et des obligations des parties en matière d'assurance. En reconnaissant la validité des clauses claims made, elle offre une plus grande certitude juridique et pourrait influencer les futures stipulations contractuelles dans le secteur de l'assurance. Il est essentiel que les entreprises et les professionnels du secteur considèrent ces implications pour éviter des litiges et garantir une gestion correcte des risques d'assurance.