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Clause Claims Made et Validité Contractuelle : Réflexions sur l'Arrêt Cass. Civ. n. 9140/2016

L'arrêt n. 9140 du 6 mai 2016 des Sections Unies de la Cour de Cassation a soulevé d'importantes questions concernant la validité des clauses claims made dans les contrats d'assurance de responsabilité civile. Il a clarifié que ces clauses peuvent être considérées comme valides et non abusives, à condition qu'elles respectent certains critères de mérite.

Le Contexte de l'Arrêt

Le cas analysé concernait la province religieuse de S. Pierre de l'Ordre Hospitalier de S. Jean de Dieu Fatebenefratelli, qui avait demandé une indemnisation de la part de la compagnie d'assurance Cattolica Assicurazioni. Le litige s'est concentré sur la validité de la clause claims made, qui subordonne la couverture d'assurance à la condition que la demande d'indemnisation soit formulée pendant la période de validité de la police.

Principes Juridiques et Réflexions

Dans le contrat d'assurance de responsabilité civile, la clause qui subordonne l'opérabilité de la couverture d'assurance à la circonstance que tant le fait illicite que la demande d'indemnisation interviennent dans la période d'efficacité du contrat n'est pas abusive.

La Cour a souligné que la clause claims made, bien qu'elle limite temporairement la couverture, ne viole pas automatiquement les principes de loyauté et de bonne foi. En effet, elle délimite l'objet du contrat et ne réduit pas la responsabilité de l'assureur. Il est essentiel que la clause soit rédigée de manière claire et que l'assuré soit adéquatement informé de ses droits et obligations.

  • La clause claims made peut offrir des avantages pour les compagnies d'assurance, leur permettant de mieux gérer les risques et de déterminer plus précisément les primes.
  • Les clauses doivent être évaluées dans leur contexte spécifique pour déterminer d'éventuels déséquilibres de pouvoir contractuel.
  • Il est nécessaire de prendre en compte l'intérêt du consommateur et la nécessité de protéger les droits des victimes.

Conclusions

En conclusion, l'arrêt n. 9140/2016 de la Cour de Cassation offre d'importantes pistes de réflexion sur l'application des clauses claims made. La validité de telles clauses est confirmée, mais il est crucial qu'elles soient rédigées de manière claire et qu'elles ne créent pas de situations de déséquilibre entre les parties. Les compagnies d'assurance doivent veiller à garantir que les conditions contractuelles soient justes et compréhensibles, en évitant des pratiques qui pourraient porter atteinte aux droits des assurés.