Comentario sobre la Sentencia n. 25764 de 2023: Responsabilidad penal de las entidades y prescripción

La reciente sentencia n. 25764 del 18 de abril de 2023, depositada el 14 de junio de 2023, del Tribunal de Casación, ha planteado importantes consideraciones en relación con la responsabilidad penal de las entidades y la prescripción de los ilícitos cometidos por ellas. El Tribunal ha rechazado las cuestiones de constitucionalidad planteadas sobre el artículo 22 del Real Decreto Legislativo n. 231 de 2001, afirmando la manifiesta infundamentación de las mismas.

La regulación de la responsabilidad de las entidades

El Real Decreto Legislativo n. 231 de 2001 ha introducido en Italia un sistema de responsabilidad administrativa de las personas jurídicas, estableciendo que una entidad puede ser considerada responsable por delitos cometidos en su interés o a su favor. Esta normativa ha representado un paso significativo hacia la regulación de la responsabilidad de las entidades, creando un marco normativo que busca prevenir y reprimir la comisión de delitos en el ámbito de la actividad económica.

En particular, el artículo 22 de dicho decreto establece la regulación de la prescripción de los ilícitos. El Tribunal ha aclarado que, debido a la diversidad de la naturaleza de los ilícitos administrativos en comparación con los penales, el régimen de prescripción aplicable a las entidades jurídicas puede diferir del previsto para las personas físicas. Esto se justifica con el objetivo de salvaguardar la integridad de la iniciativa económica privada, evitando que pueda convertirse en un terreno fértil para la comisión de delitos.

La constitucionalidad de la norma

Responsabilidad penal de las entidades - Prescripción del ilícito de la entidad - Cuestiones de constitucionalidad del art. 22 Real Decreto Legislativo n. 231 de 2001 por contraste con los arts. 3, 24, 41 y 111 de la Constitución - Manifiesta infundamentación - Razones. En materia de responsabilidad administrativa de las personas jurídicas, es manifiestamente infundada la cuestión de constitucionalidad del art. 22 Real Decreto Legislativo 8 de junio de 2001, n. 231, que regula la prescripción del ilícito de la entidad, por supuesto contraste con los arts. 3, 24, segundo párrafo, 41 y 111, segundo párrafo, de la Constitución, justificándose, debido a la diversidad de naturaleza de dicho ilícito, el régimen derogatorio previsto respecto a la prescripción del delito de las personas físicas y constituyendo el sistema global de responsabilidad "ex delicto" de la entidad una regulación aplicativa del citado art. 41, destinada a evitar que, en lugar de favorecer la actividad social, la iniciativa económica privada represente la ocasión para facilitar la comisión de delitos. (En la motivación, el Tribunal también ha excluido que dicha regulación contradiga las garantías convencionales relacionadas con la "matière pénale", de las que trata el art. 6 del CEDH, como parámetro interpuesto del art. 117 de la Constitución, en consideración a la autonomía del ilícito de la entidad respecto al delito subyacente y a la mayor complejidad de la correspondiente verificación).

El Tribunal ha reiterado que no hay contradicción entre la normativa italiana y las garantías previstas por las convenciones internacionales, en particular por el artículo 6 del CEDH, afirmando la autonomía del ilícito de la entidad respecto al delito subyacente. Este es un punto crucial, ya que reconoce la complejidad del sistema de responsabilidad de las entidades y la necesidad de una regulación específica y distinta respecto a la de las personas físicas.

Conclusiones

La sentencia n. 25764 de 2023 representa una importante confirmación del marco normativo actual sobre la responsabilidad de las entidades, subrayando la importancia de un sistema de prescripción que tenga en cuenta las particularidades de los ilícitos administrativos. El Tribunal de Casación, con esta decisión, no solo ha aclarado aspectos fundamentales de la legislación vigente, sino que también ha dado una señal clara en relación con la protección de la actividad económica, destacando cómo la responsabilidad de las entidades no debe ser vista como un obstáculo, sino más bien como una herramienta para prevenir comportamientos ilícitos en el ámbito de las actividades empresariales.

Estudio Jurídico Bianucci