Commentaar op Arrest nr. 16760 van 2023: Overgangsregeling en Verlate Aangifte

Arrest nr. 16760 van 19 januari 2023 vormt een belangrijk referentiepunt voor het begrip van de regeling inzake verlate aangifte, met name in relatie tot misdrijven die na de inwerkingtreding van wetsbesluit nr. 36 van 2018 op aangifte vervolgbaar zijn geworden. In deze context heeft het Hof van Cassatie zich uitgesproken over de geldigheid van een aangifte die is ingediend na de termijn bepaald in artikel 124 van het Wetboek van Strafrecht, maar vóór de inwerkingtreding van het nieuwe wettelijke regime.

Wettelijke Context en Relevantie van het Arrest

Wetsbesluit nr. 36 van 2018 heeft aanzienlijke wijzigingen geïntroduceerd met betrekking tot de vervolgbaarheid van bepaalde misdrijven, waardoor deze op aangifte vervolgbaar zijn geworden. Deze hervorming heeft diverse interpretatieproblemen doen ontstaan, met name met betrekking tot de overgang tussen het oude en het nieuwe regime. De hoofdgedachte van het betreffende arrest luidt:

Misdrijven die op aangifte vervolgbaar zijn geworden door wetsbesluit nr. 36 van 2018 - Verlate aangifte ingediend vóór de inwerkingtreding van het besluit - Overgangsregeling - Toepasbaarheid - Redenen. Wat betreft de voorwaarden voor vervolging, met betrekking tot misdrijven die op aangifte vervolgbaar zijn geworden door wetsbesluit nr. 36 van 10 april 2018, vindt de overgangsregeling van artikel 12, lid 2, van genoemd wetsbesluit, die in geval van een aanhangige procedure voorziet in kennisgeving aan de benadeelde partij voor de eventuele uitoefening van het recht op aangifte, ook toepassing ten aanzien van de benadeelde die voorafgaand aan de termijn van artikel 124 van het Wetboek van Strafrecht de wil tot bestraffing heeft geuit, aangezien de beoordeling van de voorwaarde voor vervolging is gekoppeld aan het moment van inwerkingtreding van het nieuwe wettelijke regime, waarbij eventuele onregelmatigheden van de aangifte die betrekking hebben op een eerder procedureel moment, waarop deze niet vereist was voor de vervolging, niet van belang zijn.

In essentie heeft het Hof verduidelijkt dat, zelfs als een aangifte te laat is ingediend, deze als geldig kan worden beschouwd indien de procedure nog aanhangig is en de wil tot bestraffing is geuit.

Praktische Gevolgen van het Arrest

Deze beslissing heeft belangrijke gevolgen voor de juridische praktijk. De voorwaarden voor vervolging verwijzen in deze context naar:

• Geldigheid van de aangifte, zelfs indien deze buiten de gestelde termijnen is ingediend.
• Toepassing van de overgangsregeling om het recht op verdediging van de benadeelde partij te waarborgen.
• Belang van het moment waarop het nieuwe wettelijke regime in werking treedt.

Het arrest is gebaseerd op eerdere jurisprudentie en bevestigt een interpretatieve lijn die gericht is op het waarborgen van het recht op toegang tot justitie voor slachtoffers van misdrijven. Het is van cruciaal belang dat juridische professionals op de hoogte zijn van deze dynamiek om hun cliënten adequaat te kunnen adviseren.

Conclusies

Concluderend biedt arrest nr. 16760 van 2023 een belangrijke verduidelijking van de kwestie van verlate aangifte en de geldigheid ervan in het nieuwe wettelijke kader. Het Hof van Cassatie heeft bijzondere aandacht getoond voor de benadeelde partij, door te waarborgen dat procedurele onregelmatigheden de uitoefening van het recht op aangifte niet belemmeren. Juridische professionals moeten deze ontwikkelingen in gedachten houden voor een correcte afhandeling van aangiftezaken, en zo een adequate bescherming voor hun cliënten waarborgen.