Comentario a la Sentencia n.º 20277 de 2023: Reflexiones sobre la Ingente Cantidad de Sustancia Estupefaciente

La sentencia n.º 20277 del 21 de febrero de 2023 del Tribunal de Casación representa una importante resolución en materia de derecho penal, relativa a la valoración de la ingente cantidad de sustancia estupefaciente y su impacto en la determinación de la pena. En un contexto jurídico complejo, el Tribunal ha reiterado algunos principios fundamentales, aclarando en particular la relación entre la circunstancia agravante prevista en el art. 80, apartado 2, del d.P.R. n.º 309 de 1990 y el principio de "non bis in idem".

El Principio de "non bis in idem" y la Sentencia

El principio de "non bis in idem" impide ser juzgado dos veces por el mismo delito. Sin embargo, en el caso que nos ocupa, el Tribunal ha establecido que valorar la ingente cantidad de sustancia estupefaciente a efectos de la penalidad no viola dicho principio, siempre que este elemento se considere también en el ámbito de la configuración de la agravante. El Tribunal ha afirmado de hecho que:

Ingente cantidad de la sustancia estupefaciente - Valoración a efectos de la determinación de la pena - Valoración del mismo elemento a efectos de la apreciación de la circunstancia agravante de que trata el art. 80, apartado 2, d.P.R. n.º 309 de 1990 - Violación del principio de "non bis in idem" - Exclusión - Razones. En materia de tratamiento sancionador, no viola el principio de "non bis in idem" la valoración de la ingente cantidad de la sustancia estupefaciente efectuada también a efectos de la determinación de la pena, cuando se haya apreciado la circunstancia agravante de que trata el art. 80, apartado 2, d.P.R. 9 de octubre de 1990, n.º 390, y valorada en términos de subvalencia en el juicio de ponderación con las circunstancias atenuantes. (En la motivación, el Tribunal subrayó que, de lo contrario, se procedería a una "interpretatio abrogans" del criterio general de graduación del tratamiento sancionador entre el mínimo y el máximo legalmente previstos para el delito por el que se procede).

Las Implicaciones de la Sentencia

Esta sentencia tiene diversas implicaciones significativas para la práctica penal. En primer lugar, aclara que la valoración de la ingente cantidad no es solo un elemento de agravación, sino que juega un papel crucial en la determinación de la pena efectiva. Esto significa que los jueces deben considerar atentamente los aspectos cuantitativos de la sustancia estupefaciente en el contexto del delito cometido.

En segundo lugar, el Tribunal ha puesto de relieve la importancia de la ponderación entre circunstancias agravantes y atenuantes. Este enfoque permite una mayor flexibilidad en la determinación de la pena, promoviendo una valoración más equitativa y proporcionada del comportamiento del acusado.

Conclusiones

La sentencia n.º 20277 de 2023 ofrece una visión clara y articulada de la cuestión de la ingente cantidad de sustancia estupefaciente en el derecho penal. No solo reitera la importancia de la correcta aplicación del principio de "non bis in idem", sino que también subraya la necesidad de una valoración global de las circunstancias del delito. Este enfoque tiene como objetivo garantizar que las penas se adecúen a la gravedad del comportamiento y a la cantidad de sustancia involucrada, contribuyendo así a una aplicación más justa de la justicia penal.