La sentencia n.º 38600 de 2024: el significado de la cualificación de encargado de servicio público

La reciente sentencia n.º 38600 del 12 de julio de 2024 ha tenido un fuerte impacto en el derecho penal italiano, en particular en lo que respecta a la definición de "persona encargada de un servicio público". La Corte de Casación, llamada a pronunciarse sobre un caso de apropiación de bienes por parte de un empleado de una empresa de transporte público, ha proporcionado aclaraciones fundamentales sobre las cualificaciones de los empleados públicos y sus responsabilidades. Esta decisión es crucial para comprender cómo la ley italiana define y aplica la noción de encargo público.

El caso en cuestión

En la hipótesis analizada, el empleado, M. D'A., estaba acusado de apropiación indebida de gasóleo, a pesar de estar obligado a registrar las cantidades dispensadas para la documentación interna. La Corte tuvo que establecer si, en cuanto empleado de una empresa pública, podía ser considerado un "encargado de servicio público". La respuesta fue negativa, ya que las tareas desempeñadas eran meramente ejecutivas y materiales, excluyendo la cualificación de encargado de servicio público.

Empresa pública - Adscrito a tareas ejecutivas y cometidos meramente materiales - Cualificación de encargado de servicio público - Exclusión - Documentación de la actividad a efectos internos - Relevancia - Exclusión - Hipótesis. No ostenta la cualificación subjetiva de encargado de servicio público el empleado de una empresa pública que desempeñe tareas ejecutivas y cometidos meramente materiales, sin que sea relevante que el mismo esté obligado a atestiguar las actividades realizadas a efectos de verificación interna inherente a la regular ejecución de la relación laboral. (Hipótesis en la que la Corte ha recalificado a efectos de los arts. 346 y 61, n.º 11 del Código Penal la conducta apropiativa de gasóleo por parte del empleado de una empresa de transporte público adscrito a la distribución de combustible, aunque estuviera obligado a anotar en los registros internos las cantidades dispensadas).

Las implicaciones de la sentencia

Esta sentencia ha aclarado importantes aspectos de la responsabilidad penal de los empleados públicos, evidenciando que no basta con ser contratado por un ente público para ostentar la cualificación de encargado de servicio público. Las tareas deben ser de tal naturaleza que justifiquen esta cualificación. En particular, la Corte ha reiterado que:

• Las actividades meramente ejecutivas no confieren automáticamente la cualificación de encargado de servicio público.
• La documentación interna de las actividades no altera la cualificación del empleado.
• La responsabilidad penal se fundamenta en la tipología de las tareas y no en la naturaleza del empleador.

Conclusiones

La sentencia n.º 38600 de 2024 representa un punto de referencia importante para el derecho penal italiano, en particular en lo que respecta a la cualificación de los empleados públicos. Subraya la importancia de una definición clara de los cometidos y responsabilidades para evitar equívocos jurídicos. La Corte de Casación ha aportado así una importante contribución a la claridad normativa, que podrá influir en futuros casos análogos y contribuir a una mejor comprensión de los derechos y deberes de los trabajadores empleados en el sector público.