คำพิพากษาล่าสุดของที่ประชุมใหญ่ศาลฎีกาที่ 23155 ลงวันที่ 27 สิงหาคม 2024 ได้ให้ข้อมูลเชิงลึกที่สำคัญในการทำความเข้าใจความแตกต่างระหว่างสัญญาบริการสาธารณะและสัมปทานบริการ คำสั่งนี้ชี้แจงว่า เมื่อค่าตอบแทนสำหรับบริการถูกจ่ายโดยตรงจากหน่วยงานให้กับผู้ให้บริการ ถือเป็นสัญญาบริการสาธารณะ ซึ่งจะยกเว้นความเสี่ยงในการบริหารจัดการสำหรับผู้ให้บริการเอง
คำพิพากษาที่พิจารณาอยู่นี้มุ่งเน้นไปที่คดีที่เกี่ยวข้องกับบริการจัดเลี้ยงในโรงเรียนและบริการเสริมสำหรับศูนย์เด็กเล็กของเทศบาล ศาลได้ยืนยันอีกครั้งว่าในกรณีของสัญญาบริการสาธารณะ ผู้ให้บริการจะได้รับค่าตอบแทนโดยตรงจากหน่วยงาน ในขณะที่ในกรณีของสัมปทาน ผู้รับสัมปทานจะได้รับค่าตอบแทนจากรายได้ที่เกิดจากผู้ใช้ ความแตกต่างนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในการกำหนดเขตอำนาจศาลที่เหมาะสมสำหรับข้อพิพาทที่อาจเกิดขึ้นในขอบเขตดังกล่าว
ศาลได้ยืนยันเขตอำนาจศาลของศาลปกติเหนือข้อพิพาทที่เกี่ยวข้องกับสัญญาดังกล่าว โดยเน้นย้ำถึงความสำคัญของการตัดสินใจนี้ในบริบทของกฎหมายปกครองและกฎหมายของสหภาพยุโรป อันที่จริงแล้ว คำสั่งของสหภาพยุโรปเกี่ยวกับสัญญาภาครัฐได้กำหนดเกณฑ์ที่ชัดเจนซึ่งประเทศสมาชิกต้องปฏิบัติตาม ซึ่งมีส่วนช่วยในการรับรองความโปร่งใสและการแข่งขันในภาคสาธารณะ
โดยทั่วไป สัญญาบริการสาธารณะจะเกิดขึ้น แม้ภายใต้กฎหมายของสหภาพ เมื่อค่าตอบแทนถูกจ่ายโดยตรงจากหน่วยงานให้กับผู้ให้บริการ ซึ่งเป็นผลให้ผู้ให้บริการไม่ต้องรับความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการบริหารจัดการ ซึ่งแตกต่างจากผู้รับสัมปทานบริการ ซึ่งได้รับค่าตอบแทนจากรายได้ที่ได้รับจากผู้ใช้
โดยสรุป คำพิพากษาที่ 23155 ปี 2024 ถือเป็นก้าวสำคัญในการชี้แจงกฎเกี่ยวกับสัญญาภาครัฐและสัมปทาน ความแตกต่างระหว่างสถาบันทางกฎหมายทั้งสองนี้ ดังที่ศาลได้เน้นย้ำ ไม่เพียงแต่มีผลกระทบในทางปฏิบัติในภาคสาธารณะเท่านั้น แต่ยังให้กรอบกฎหมายที่ชัดเจนยิ่งขึ้นสำหรับผู้มีส่วนได้ส่วนเสีย ซึ่งรับประกันความมั่นคงทางกฎหมายที่มากขึ้นและการบังคับใช้กฎหมายที่ถูกต้อง ผู้ปฏิบัติงานในภาคส่วนนี้ต้องให้ความสนใจเป็นพิเศษกับความแตกต่างเหล่านี้ เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาในขั้นตอนการดำเนินการตามสัญญา และเพื่อทราบสิทธิและหน้าที่ที่พวกเขาต้องปฏิบัติตาม