Schadevergoeding en medische aansprakelijkheid: commentaar op de uitspraak Cass. civ., nr. 29001/2021

De recente uitspraak van het Hof van Cassatie, nr. 29001/2021, biedt belangrijke inzichten in medische aansprakelijkheid en de vaststelling van materiële en immateriële schade. In dit artikel analyseren we de hoogtepunten van de beslissing en de daaruit voortvloeiende juridische beginselen, en proberen we deze begrijpelijk en toepasbaar te maken in de context van professionele gezondheidszorggerelateerde aansprakelijkheid.

De zaak en de beslissing van het Hof

In de betreffende uitspraak heeft A.D. het Istituto Clinico Città Studi en Dr. O.M. gedagvaard, en verzocht om schadevergoeding voor de geleden schade als gevolg van een slecht uitgevoerde discectomie. Het Hof van Beroep heeft een permanente biologische schade vastgesteld, met een invaliditeitspercentage van 9%, na een complexe deskundige beoordeling.

Het Hof heeft verduidelijkt dat de aansprakelijkheid van de zorginstelling niet los gezien kan worden van die van de arts, aangezien beiden opereren in een context van samenwerking.

In het bijzonder heeft het Hof herhaald dat bij de vaststelling van de schade, het essentieel is om onderscheid te maken tussen bestaande en samenlopende beperkingen, en bepaald dat de eerste de berekening van de schadevergoeding niet beïnvloeden.

Beginselen van medische aansprakelijkheid en schadevaststelling

De kern van de beslissing is gebaseerd op een reeks juridische beginselen die de aansprakelijkheid in de gezondheidszorg regelen:

• Hoofdelijke aansprakelijkheid: Het Hof heeft bevestigd dat bij schuld van meerdere personen, zoals de arts en de instelling, er sprake is van hoofdelijke aansprakelijkheid, maar met de mogelijkheid voor de persoon die de schade heeft vergoed om verhaal te halen op de andere medeaansprakelijken.
• Onderscheid tussen reeds bestaande invaliditeit en geleden schade: Er is verduidelijkt dat de schadevergoeding niet beperkt mag blijven tot de toename van de invaliditeit, maar rekening moet houden met het leed en de ontberingen die het slachtoffer heeft ondergaan.
• Bewijslast: De zorginstelling moet aantonen dat zij alle noodzakelijke controles en organisatorische maatregelen heeft genomen om fouten van haar medewerkers te voorkomen.

Conclusies

De uitspraak nr. 29001/2021 van het Hof van Cassatie vormt een belangrijke leidraad voor het begrip van medische aansprakelijkheid in Italië. Het benadrukt hoe de aansprakelijkheid van een zorginstelling niet los gezien kan worden van die van de professionals die er werkzaam zijn. Bovendien heeft het Hof het belang van een correcte schadevaststelling herhaald, die niet alleen rekening moet houden met het invaliditeitspercentage, maar ook met de tastbare gevolgen voor het leven van de benadeelde. Deze beslissing is cruciaal voor alle juridische professionals en gezondheidszorgprofessionals, en biedt een duidelijk en nauwkeurig kader om te volgen in gevallen van medische fouten en letselschade.