Arrest n. 17015 van 2022: Actieve Berouw en Fiscale Delicten
Arrest nr. 17015 van 21 december 2022, gedeponeerd op 21 april 2023, van het Hof van Cassatie, behandelt een cruciaal onderwerp op het gebied van fiscaal strafrecht. Het verduidelijkt de toepasbaarheid van de verzachtende omstandigheid van actieve berouw, voorzien in artikel 62, eerste lid, n. 6 van het Wetboek van Strafrecht, op fiscale delicten, en specificeert de redenen voor de uitsluiting ervan in dergelijke gevallen.
De Kwestie van Actieve Berouw
Het Hof van Cassatie heeft bepaald dat de verzachtende omstandigheid van actieve berouw niet kan worden toegepast op de delicten voorzien in wetsdecreet nr. 74 van 10 maart 2000. Dit komt omdat, volgens de rechters, actieve berouw uitsluitend verwijst naar situaties waarin gevolgen die niet identificeerbaar zijn als een vergoede vermogensschade of niet-vermogensschade, worden geëlimineerd of verminderd.
Omstandigheid van actieve berouw als bedoeld in art. 62 n. 6, Wetboek van Strafrecht - Toepasbaarheid op fiscale delicten - Uitsluiting - Redenen. Wat betreft fiscale delicten, de verzachtende omstandigheid van actieve berouw als bedoeld in art. 62, eerste lid, n. 6, tweede deel, Wetboek van Strafrecht, aangezien deze uitsluitend betrekking heeft op de eliminatie of vermindering van gevolgen die niet identificeerbaar zijn als een economisch vergoede vermogensschade of niet-vermogensschade, is niet van toepassing op de misdrijven voorzien in wetsdecreet 10 maart 2000, nr. 74, waarbij de "vergoeding van de schade" toegebracht aan de Schatkist een autonome handeling vormt, specifiek voorzien in de artikelen 13, 13-bis en 14 van het genoemde decreet, als oorzaak van niet-bestraffing of verzachtende omstandigheid, indien deze plaatsvindt op de wijze, in de vormen en binnen de termijnen aangegeven in de genoemde bepalingen.
De Implicaties van het Arrest
Dit arrest benadrukt het belang van het onderscheid tussen de verschillende categorieën van delicten en de bijbehorende verzachtende maatregelen. In feite spelen bij fiscale delicten de vergoeding van de schade aan de Schatkist een centrale rol en vormen zij een autonome oorzaak van niet-bestraffing of een verzachtende omstandigheid. De bepalingen van de artikelen 13, 13-bis en 14 van wetsdecreet nr. 74/2000 regelen expliciet de modaliteiten en termijnen voor de vergoeding, waardoor deze delicten verder worden onderscheiden van de algemene delicten voorzien in het Wetboek van Strafrecht.
Slotoverwegingen
Concluderend vertegenwoordigt arrest nr. 17015 van 2022 van het Hof van Cassatie een belangrijke stap in de definitie van de regelgeving inzake fiscale delicten. Het verduidelijkt dat, hoewel actieve berouw een optie kan zijn om de gevolgen van bepaalde delicten te verzachten, het niet kan worden ingeroepen op fiscaal gebied, tenzij het specifieke regime dat door de wet wordt voorzien, wordt gevolgd. Dit impliceert voor belastingbetalers en professionals in de sector een grotere aandacht voor de geldende regelgeving en de methoden van schadevergoeding in geval van fiscale inbreuken.
