Erkenning van vaderschap en schadevergoeding: analyse van de uitspraak Cass. civ. nr. 31552/2024

De uitspraak van het Hof van Cassatie, nr. 31552 van 2024, biedt belangrijke inzichten in de delicate dynamiek van vaderschapserkenning en de bijbehorende schadevergoeding. In dit geval betrof het geschil de beperking van de schadevergoeding tot de periode van minderjarigheid, waarbij de schade die de eiser na het bereiken van de meerderjarigheid heeft geleden, werd uitgesloten. Het Hof herhaalde de noodzaak van een nauwkeurige en specifieke analyse van de feiten, in plaats van een abstracte toepassing van de regels.

De context van de uitspraak

In de onderhavige zaak had de Rechtbank van Monza B.B. erkend als de biologische vader van A.A. en hem veroordeeld tot schadevergoeding voor de geleden schade door zijn zoon. Het Hof van Beroep van Milaan beperkte de schadevergoeding echter tot de periode van minderjarigheid, met het argument dat na het bereiken van de 18-jarige leeftijd de afwezigheid van de vader geen significante impact zou hebben op het leven van A.A.

Dit Hof heeft benadrukt dat de beoordeling van het lijden van het kind niet beperkt kan worden tot de eerste achttien levensjaren, aangezien de schade door ouderlijke verwaarlozing een voortdurende onrechtmatige daad is die zich in de tijd kan voortzetten.

De argumenten van het Hof van Cassatie

Het Hof van Cassatie heeft het beroep van A.A. ingewilligd en de beperking van de schade tot de periode van minderjarigheid als onjuist beschouwd. Het benadrukte dat het lijden veroorzaakt door de afwezigheid van de vader ook na het bereiken van de 18-jarige leeftijd kan voortduren, aangezien ouderlijke verwaarlozing niet eindigt bij het bereiken van de meerderjarigheid. Bovendien bekritiseerde het Hof het Hof van Beroep voor het niet verstrekken van een adequate motivering voor de redenen van de schadebeperking, en achtte het de abstracte beoordeling ongegrond.

• Schending van ouderlijke plichten kan een civiele onrechtmatige daad vormen, met recht op schadevergoeding.
• De door het kind geleden schade moet worden vastgesteld in verhouding tot de impact van de afwezigheid van de vader.
• Het gebrek aan een familierelatie is een fundamenteel element voor de beoordeling van de schade.

Conclusies

De uitspraak van het Hof van Cassatie nr. 31552 van 2024 vertegenwoordigt een belangrijke stap in de bescherming van de rechten van kinderen, waarbij het belang van een alomvattende analyse van de omstandigheden van elk geval wordt benadrukt. Het nodigt uit om niet alleen de periode van minderjarigheid in overweging te nemen, maar ook hoe de afwezigheid van de vader het leven van het kind ook op volwassen leeftijd kan beïnvloeden. Het Hof benadrukte dat de schadevergoeding eerlijk en evenredig moet zijn, rekening houdend met de specificiteit van de situaties en de daadwerkelijk geleden schade.