Het recht op levensonderhoud voor meerderjarige kinderen: commentaar op beschikking nr. 24391 van 2024

De recente beschikking nr. 24391 van 2024 van het Hof van Cassatie biedt belangrijke inzichten in het thema van het levensonderhoud voor meerderjarige kinderen. In dit geval onderzocht het Hof de kwestie van de bewijslast met betrekking tot het recht op levensonderhoud, waarbij werd benadrukt dat meerderjarigheid een principe van zelfverantwoordelijkheid van de kinderen met zich meebrengt. De beslissing maakt deel uit van een juridische context waarin het essentieel is om de verwachtingen en rechten van de ouders in evenwicht te brengen met de autonomiebehoeften van de kinderen.

De context van de uitspraak

In het specifieke geval had de vader, B.B., de intrekking van de onderhoudsbijdrage voor zijn dochters C.C. en D.D. gevraagd, met het argument dat beiden een mate van economische zelfredzaamheid hadden bereikt. Het Hof van Beroep van Trente had het verzoek echter ingewilligd, omdat het de bewijzen betreffende de inzet van de dochters in hun opleiding onvoldoende achtte. De moeder, A.A., ging vervolgens tegen de beslissing in beroep, waardoor de kwestie voor het Hof van Cassatie kwam.

Het Hof benadrukte het belang van een beoordeling per geval van de specifieke omstandigheden die de intrekking van het levensonderhoud rechtvaardigen, rekening houdend met de persoonlijkheid en de aanleg van de kinderen.

Het principe van zelfverantwoordelijkheid en de bewijslast

Het Hof van Cassatie heeft verduidelijkt dat, wat betreft het levensonderhoud, de bewijslast rust op degene die de intrekking van de bijdrage vraagt. Het is essentieel dat de ouder die de intrekking vraagt, aantoont dat het kind een opleiding met inzet heeft gevolgd en actief naar werk heeft gezocht. In het onderhavige geval benadrukte het Hof dat de beoordeling van het traject van de dochters niet losgekoppeld kan worden van hun persoonlijke capaciteiten en neigingen.

• De ouder moet de economische zelfredzaamheid van de kinderen bewijzen.
• Het niet bereiken van onafhankelijkheid moet gerechtvaardigd zijn.
• De beoordeling moet rekening houden met de individuele omstandigheden van de meisjes.

Conclusies

Concluderend vertegenwoordigt beschikking nr. 24391 van 2024 van het Hof van Cassatie een belangrijke stap voorwaarts in de definitie van de rechten en plichten van ouders ten opzichte van hun meerderjarige kinderen. Het Hof verwees naar fundamentele normen zoals artikel 337 septies van het Burgerlijk Wetboek, waarbij de noodzaak van een zorgvuldige en gecontextualiseerde beoordeling van individuele situaties werd benadrukt. De beslissing onderstreept het belang van een evenwichtige en rechtvaardige aanpak, die rekening houdt met de autonomiebehoeften van de kinderen, zonder de verantwoordelijkheden van de ouders te verwaarlozen om tot economische onafhankelijkheid te komen.