Commentaar op Arrest nr. 16659 van 2024: Ambtelijk Verzuim en Limieten van Opdrachten
Het recente arrest nr. 16659, uitgesproken door het Hof van Cassatie op 7 maart 2024, werpt nieuw licht op de configureerbaarheid van het misdrijf ambtelijk verzuim in relatie tot de wijziging van de drempelbedragen voor het aangaan van overheidsopdrachten voor diensten. Deze beslissing is van bijzonder belang, aangezien zij een retroactieve interpretatie van de wetgeving introduceert, die toekomstig gedrag van ambtenaren en openbare besturen beïnvloedt.
De Wettelijke Context
Het Wetgevend Decreet van 31 maart 2023 nr. 36 heeft artikel 50 gewijzigd, waarbij de drempel voor het starten van een procedure met openbare inschrijving is verhoogd van 40.000 euro naar 140.000 euro. Deze wijziging heeft vragen opgeroepen over de retroactieve toepasbaarheid ervan en de mogelijke strafrechtelijke relevantie van reeds gesloten overeenkomsten. Het Hof heeft bepaald dat de verhoging van de drempel retroactieve werking heeft, waarbij de norm wordt erkend als niet-strafrechtelijk en aanvullend op de strafrechtelijke norm.
De Gevolgen van het Arrest
Ambtelijk verzuim - Wijziging, ex art. 50 wetgevend decreet nr. 36 van 2023, van de drempel waarboven de voorafgaande start van een procedure met openbare inschrijving is voorgeschreven voor het aangaan van een overheidsopdracht voor diensten - Retroactieve werking - Redenen - Gevolgen. Wat betreft ambtelijk verzuim, voor de configureerbaarheid van het misdrijf, heeft de verhoging, ex art. 50, lid 1, sub b), wetgevend decreet 31 maart 2023, nr. 36, van de drempel waarboven het aangaan van een overheidsopdracht voor diensten moet worden voorafgegaan door de start van een procedure met openbare inschrijving, retroactieve werking. De genoemde bepaling moet worden erkend als een niet-strafrechtelijke norm die de strafrechtelijke aanvult, zodat, als gevolg van deze indirecte opeenvolging van wetten, de eerdere strafrechtelijke relevantie van overheidsopdrachten voor diensten met een waarde die de eerdere drempel van 40.000,00 euro overschrijdt, maar lager is dan de later ingevoerde drempel van 140.000,00 euro, komt te vervallen.
Deze beslissing heeft aanzienlijke gevolgen voor openbare besturen, aangezien het risico op het plegen van misdrijven van ambtelijk verzuim voor opdrachten die, hoewel ze de eerdere drempel overschrijden, niet langer onder de strafrechtelijke relevantie vallen, wordt verminderd. Dit betekent dat overeenkomsten met een waarde tussen 40.000 en 140.000 euro niet langer strafrechtelijk gesanctioneerd kunnen worden, mits ze zijn aangegaan in overeenstemming met de nieuwe regelgeving.
Conclusies
Arrest nr. 16659 van 2024 vertegenwoordigt een belangrijke verandering in het Italiaanse juridische landschap, aangezien het de betekenis van de verhoging van de opdrachtdrempels in relatie tot ambtelijk verzuim verduidelijkt. Het is essentieel dat openbare besturen en ambtenaren zich bewust zijn van deze wijzigingen, om te voorkomen dat zij gedragingen vertonen die als onrechtmatig kunnen worden geïnterpreteerd. De retroactieve interpretatie van de norm biedt meer rechtszekerheid en kan een verantwoordelijker beheer van opdrachten door overheidsinstanties aanmoedigen.
