De Uitspraak nr. 17563 van 2023: Belediging en Laster Vergeleken

De recente uitspraak nr. 17563 van 23 maart 2023, gedaan door het Hof van Cassatie, biedt belangrijke verduidelijkingen met betrekking tot het onderscheid tussen belediging en laster, twee delicten die vallen onder de misdrijven tegen de eer. Deze uitspraak analyseert de zaak van een beklaagde, U. A., beschuldigd van het afleveren van een beledigende boodschap tijdens een conviviale bijeenkomst, en geeft aanwijzingen over hoe beledigingen in aanwezigheid van derden te contextualiseren.

Belediging en Laster: Fundamentele Verschillen

De uitspraak verduidelijkt dat belediging, verzwaard door de aanwezigheid van meerdere personen, zich voordoet wanneer de belediging rechtstreeks aan de betrokkene is gericht in een context waar ook derden aanwezig zijn. Indien daarentegen de ontvanger van de belediging niet de mogelijkheid heeft om direct te reageren, is er sprake van laster. Dit onderscheid is cruciaal voor de juridische kwalificatie van beledigend gedrag.

Belediging in aanwezigheid van derden - Laster - Verschillen - Identificatie - Feiten. Wat betreft misdrijven tegen de eer, is er sprake van de gedepenaliseerde situatie van belediging, verzwaard door de aanwezigheid van meerdere personen, wanneer tegelijkertijd - fysiek, in dezelfde tijdseenheid en plaats, of "virtueel", in het geval van het gebruik van moderne communicatietechnologieën - de beledigde, derden en de dader zelf aanwezig zijn, terwijl, indien de mogelijkheid tot directe dialoog tussen auteur en ontvanger van de belediging ontbreekt, waardoor de ontvanger de mogelijkheid tot repliek wordt ontnomen, het delict van laster zich voordoet. (Feiten met betrekking tot een beledigend geschrift dat aan de slachtoffers en derden werd bezorgd tijdens een conviviale gelegenheid, waarbij het Hof de gedraging van de beklaagde, die niet aanwezig was op het feest, correct kwalificeerde als laster).

Implicaties van de Uitspraak

De beslissing van het Hof heeft aanzienlijke gevolgen in de huidige context, waarin communicatie via verschillende middelen kan plaatsvinden, waaronder sociale media. De uitspraak herinnert eraan dat zelfs virtuele interacties kunnen leiden tot de configuratie van lasterdelicten, vooral wanneer de beledigde niet de mogelijkheid heeft om onmiddellijk te reageren. Bovendien heeft het Hof eerdere jurisprudentie aangehaald die deze interpretatie bevestigen, waarbij de noodzaak van een contextuele analyse bij het beoordelen van beledigingen wordt benadrukt.

• Relevantie van directe dialoog
• Impact van moderne communicatietechnologieën
• Ondersteunende jurisprudentie

Conclusies

De uitspraak nr. 17563 van 2023 vertegenwoordigt een belangrijke stap in de verduidelijking van de juridische dynamiek met betrekking tot eer en persoonlijke waardigheid. Het onderscheid tussen belediging en laster is niet alleen een kwestie van terminologie, maar heeft diepgaande juridische implicaties voor degenen die communiceren, zowel in openbare als particuliere contexten. Het is essentieel dat burgers zich bewust zijn van deze verschillen om ongewenste juridische gevolgen te voorkomen.